Phil Schaap, que explorou a complexidade e a história do jazz nos programas de rádio que apresentava, nas notas do encarte ganhador do Grammy que escreveu, nas séries musicais que programou e nas aulas que ministrou, morreu em 7 de setembro de 2021, aos 70 anos, vítima de câncer, após quatro anos lutando contra a doença.
Schaap foi o apresentador de uma variedade de programas de rádio de jazz ao longo dos anos, mas ele era talvez mais conhecido como uma presença constante na WKCR-FM, a estação de rádio administrada por estudantes da Universidade de Columbia, onde seu encantador (alguns diriam irritantemente) obsessivo O programa diário sobre o saxofonista Charlie Parker, “Bird Flight”, foi uma âncora da programação matinal durante décadas.
Nesse programa, ele analisava as gravações e as minúcias de Parker indefinidamente. No um artigo de 2008 sobre Schaap. na The New Yorker, David Remnick descreveu um desses discursos em detalhes, relatando o lado de Schaap sobre a faixa de Parker “Okiedoke”, que desviou para uma tangente sobre a pronúncia e o significado do título e sua possível relação com Hopalong Filmes Cassidy.
“Talvez tenha sido nesse ponto”, escreveu Remnick, “que os ouvintes de toda a área metropolitana, os poucos que restaram, desligaram seus rádios, ficaram estranhamente fascinados ou chamaram uma ambulância em nome de Schaap”.
Mas se o jazz era uma obsessão para Schaap, era baseado no conhecimento. Desde a infância, ele absorveu tudo o que havia para saber sobre Parker e inúmeros outros músicos de jazz, cantores, discos e subgêneros. Ele ganhou três Grammys por encarte do álbum – por uma caixa de Charlie Parker, não surpreendentemente (“Bird: The Complete Charlie Parker on Verve”, 1989), mas também por “The Complete Billie Holiday on Verve, 1945-1959” (1993 ) e “Miles Davis & Gil Evans: The Complete Columbia Studio Recordings” (1996).
Ele fez mais do que escrever e falar sobre jazz; ele também conhecia bem um estúdio e era especialmente adepto de desenterrar e remasterizar as obras de grandes nomes do jazz do passado. Ele compartilhou o melhor álbum histórico Grammy como produtor nas gravações de Holiday e Davis-Evans, bem como em “Louis Armstrong: The Complete Hot Five & Hot Seven Recordings” (2000).
Com o passar dos anos, ele transmitiu seu vasto conhecimento de jazz a incontáveis alunos, ministrando cursos em Columbia, Princeton, Manhattan School of Music, Juilliard School, Rutgers University, Jazz no Lincoln Center e em outros lugares.
“Dizem que sou professor de história”, disse ele em uma entrevista em vídeo para o National Endowment for the Arts, que este ano o nomeou Mestre do Jazz, a maior homenagem oficial do país para uma figura viva do jazz, mas ele viu seu papel de forma diferente.“Eu ensino a ouvir”, disse ele.
Ele tinha o que um artigo de jornal chamado de “memória voadora” para a história do jazz, tanto que os músicos às vezes confiavam nele para preencher suas próprias memórias irregulares sobre datas de apresentações e coisas do gênero. “Ele sabe mais sobre nós do que nós sabemos sobre nós mesmos”, disse o grande baterista Max Roach ao The New York Times, em 2001.
Philip Van Noorden Schaap nasceu em 8 de abril de 1951, no Queens. Sua mãe, Marjorie Wood Schaap, era bibliotecária e pianista com formação clássica, e seu pai, Walter, era um estudioso de jazz e vice-presidente de uma empresa que fazia filmes educacionais.
Phil cresceu na região de Hollis, no Queens, que se tornou um ímã para músicos de jazz. O trompetista Roy Eldridge morava nas proximidades. Ele veria o saxofonista Budd Johnson todos os dias no ponto de ônibus. “Para onde quer que você olhasse, parecia, havia um gigante andando na rua”, disse Schaap ao Newsday, em 1995.
Por volta das 6h, ele estava coletando registros. Jo Jones, que foi o baterista da big band de Count Basie por muitos anos, às vezes, cuidava dele. Eles tocavam discos e o Jones explicava o que estavam ouvindo.
Assistir ao filme “The Gene Krupa Story”, de 1959, sobre o famoso baterista de jazz, alimentou seu interesse ainda mais, e na época em que estava na Jamaica High School, no Queens, falava jazz constantemente com colegas de classe. “Por mais que me tenham dificultado e me isolado como um estranho”, disse ele ao Newsday, “eles sabiam do que eu estava falando. Meus colegas podem ter rido de mim, mas eles sabiam quem eram Duke Ellington e Louis Armstrong. ”
Schaap tornou-se DJ no WKCR em 1970 como calouro na Columbia, onde se formou em história. Ele partiu em uma missão ao longo da vida para manter vivo o passado do jazz. “Uma coisa que eu queria transmitir”, disse ele ao programa de rádio Jazz Night in America, “foi que a música não tinha começado com John Coltrane”.
Ele se formou na Columbia em 1974, mas ainda transmitia pela WKCR meio século depois. Ele começou “Bird Flight” em 1981 e – como o apresentador de “Jazz Night in America”, o baixista Christian McBride, observou durante o recente episódio dedicado a Schaap – ele manteve o show por cerca de 40 anos, mais do que Parker, que morreu aos 34, estava vivo. Ele também apresentou uma variedade de outros programas de jazz no WKCR e outras estações ao longo dos anos, incluindo WNYC em Nova York e WBGO em Newark, NJ
Em 1973, ele começou a programar jazz no West End, um bar perto de Columbia, e continuou a fazê-lo na década de 1990. Ele gostava particularmente de trazer músicos mais velhos da era do swing, proporcionando-lhes – como ele disse em uma entrevista de 2017 ao The West Side Spirit – “um belo último capítulo de suas vidas”.
Para o programa Jazz Night in America, ele disse que a série West End estava entre suas realizações de maior orgulho. “Muitos deles nem estavam se apresentando mais”, disse ele sobre o saxofonista Earle Warren, o trombonista Dicky Wells e os muitos outros músicos que ele colocou no palco lá. “Eles eram meus amigos”, acrescentou. “Eles eram meus professores. Eles eram gênios. ” Schaap, que morava no Queens e em Manhattan, também administrou um pouco – incluindo do The Countsmen, um grupo cujos membros incluíam Wells e Warren – e foi curador do Jazz no Lincoln Center por um tempo.
Como educador, locutor e arquivista, ele poderia se concentrar em detalhes que escapariam a um ouvinte casual. Ele comparou as gravações de Armstrong e Holiday para mostrar como Armstrong influenciou o estilo vocal de Holiday. Ele exigia que os alunos pudessem ouvir a diferença entre um solo de Armstrong e um do cornetista Bix Beiderbecke.
Em 1984, para o jornal The Times, Schaap falou de sua motivação para seus programas de rádio e outros esforços para espalhar o evangelho do jazz. “Fui um estudante de música de escola pública por 12 anos e nunca ouvi o nome Duke Ellington”, disse ele. “Agora posso corrigir esses erros. Posso ser um Johnny Appleseed pelo transmissor. ”
Em 2021, Schaap foi premiado com o NEA Jazz Masters. Anualmente, a entidade National Endowment for the Arts (NEA) premia pessoas que de alguma maneira contribuíram para o desenvolvimento do jazz.
Desde 1982, cerca de 100 personalidades, entre músicos, compositores, arranjadores, jornalistas, radialistas e escritores, receberam a honraria batizada de NEA Jazz Masters. Nomes como Count Basie, Sonny Rollins, Dizzy Gillespie, Miles Davis, Sarah Vaughan, Chick Corea, Ella Fitzgerald, Pat Metheny e Dan Morgenstern já foram premiados pela NEA.
Fonte: Celebrity Land
